Ωστόσο, το γεγονός ότι η υπουργική απόφαση καθυστέρησε να εκδοθεί συνεπάγεται πως οι πρώτοι δικαιούχοι που θα υποβάλλουν αιτήσεις θα λάβουν το επίδομα το νωρίτερο στις αρχές Φεβρουαρίου, ενώ όσοι υποβάλουν αιτήσεις μέχρι τον Απρίλιο του 2017 πιθανότατα να μην προλάβουν καν να επιδοτηθούν.

Αυτό διότι το κονδύλι για το επίδομα θέρμανσης ήδη έχει περικοπεί από την περίοδο 2015-2016 κατά 50% και την περίοδο 2016-2017 οι δικαιούχοι του επιδόματος θα λάβουν συνολικά μόλις 105 εκατ. ευρώ.

Σημειώνεται ότι βάσει των όσων ζητούν οι θεσμοί την περίοδο 2017-2018 το επίδομα θέρμανσης θα περιορισθεί περαιτέρω, ενώ είναι ανοικτό το ενδεχόμενο να αντικατασταθεί πλήρως (να καταργηθεί) από το Κοινωνικό Εισόδημα Αλληλεγγύης.

Υπηρεσιακά στελέχη του υπουργείου Οικονομικών αναφέρουν πως η υπουργική απόφαση καθυστέρησε να υπογραφεί από την υφυπουργό Οικονομικών Κατερίνα Παπανάτσιου, αφενός διότι μεσολάβησε ο ανασχηματισμός του Νοεμβρίου, αφετέρου διότι καταβάλλονται προσπάθειες να καταστεί δικαιότερη η διάθεση του εφετινού επιδόματος.

Στα σενάρια που έχουν εξετασθεί περιλαμβάνονται η μετακίνηση κάποιων νομών στις γεωγραφικές ζώνες Β και Α, όπου επικρατούν πιο χαμηλές θερμοκρασίες και το συνολικό ποσό επιδόματος είναι μεγαλύτερο για κάθε δικαιούχο, αλλά και θέσπιση αντικειμενικότερων γεωγραφικών κριτηρίων, προκειμένου οι κάτοικοι των ορεινών περιοχών να λαμβάνουν μεγαλύτερα ποσά επιδόματος από τους κατοίκους των πεδινών και λοιπών περιοχών των ίδιων νομών.

Τα εισοδηματικά και περιουσιακά κριτήρια παραμένουν και εφέτος αμετάβλητα.

Έτσι, δικαιούχος επιδόματος θέρμανσης θα είναι όποιος:

α) Είναι άγαμος, είχε κατά το προηγούμενο έτος ετήσιο εισόδημα έως 12.000 ευρώ και κατείχε ακίνητη περιουσία αντικειμενικής αξίας έως 100.000 ευρώ.